La mayoría de los gatos tienen fama de beber poco. De hecho, muchos propietarios pasan años intentando convencer a sus felinos de que el bebedero no es un elemento decorativo.
Por eso, cuando un gato que normalmente apenas se acerca al agua empieza a beber con mucha frecuencia, es lógico que surjan las dudas. El aumento anormal del consumo de agua recibe el nombre de polidipsia. No siempre indica una enfermedad, pero cuando aparece de forma persistente suele ser un motivo de consulta veterinaria.
En algunos casos puede tratarse de un cambio completamente normal y temporal. Sin embargo, cuando el aumento es evidente o aparece de forma repentina, conviene prestar atención porque podría estar indicando un problema de salud.
Si notas que tu gato bebe mucha agua de repente, merece la pena investigar qué está ocurriendo.
Cuándo se considera que un gato bebe demasiado
No siempre es fácil valorar la cantidad de agua que consume un gato. Algunos gatos simplemente beben más que otros. Lo verdaderamente importante no es comparar a un gato con otro, sino detectar un cambio claro respecto a su propio comportamiento habitual.
Como orientación general, un gato sano suele consumir aproximadamente entre 40 y 60 ml de agua por kilogramo de peso corporal al día, aunque esta cifra puede variar según la alimentación, la temperatura ambiental y el nivel de actividad. Lo más útil sigue siendo detectar cambios llamativos en cada individuo.
Factores como la alimentación, la temperatura ambiente o el nivel de actividad pueden influir considerablemente. Por ejemplo, un gato que come principalmente comida húmeda suele beber bastante menos que uno que se alimenta exclusivamente de pienso seco.
Lo importante no es tanto la cantidad exacta como detectar cambios respecto a sus hábitos habituales. Si un gato que apenas visitaba el bebedero empieza a hacerlo constantemente, conviene observarlo con atención.
Antes de pensar que un gato bebe demasiado, conviene conocer cómo es su comportamiento normal frente al agua. En nuestra guía sobre por qué los gatos necesitan más agua de la que beben explicamos por qué muchos felinos beben menos de lo que esperamos y qué factores pueden ayudar a mejorar su hidratación.
El calor puede aumentar la sed
La explicación más sencilla suele ser también una de las más frecuentes.
Durante los meses cálidos, muchos gatos aumentan su consumo de agua para compensar las pérdidas asociadas a las altas temperaturas.
También puede ocurrir si la calefacción reseca mucho el ambiente durante el invierno.
En estos casos, el aumento suele ser moderado y el gato mantiene un comportamiento completamente normal.
Cambios en la alimentación
La dieta influye enormemente en la cantidad de agua que necesita un gato.
Un animal que pasa de una alimentación rica en comida húmeda a una basada principalmente en pienso seco suele empezar a beber más.
Esto no indica necesariamente un problema.
Simplemente está obteniendo menos agua a través de los alimentos y necesita compensarlo bebiendo.
Enfermedad renal crónica
Cuando hablamos de gatos que empiezan a beber mucha agua, una de las primeras enfermedades que suele venir a la mente es la insuficiencia renal crónica.
Se trata de un problema relativamente frecuente en gatos mayores.
En las fases iniciales, el aumento de la sed y de la cantidad de orina pueden ser prácticamente los únicos síntomas. Precisamente por eso muchos propietarios tardan en darse cuenta del problema.
Además del aumento de la sed, pueden aparecer otros signos como:
- Aumento de la cantidad de orina.
- Pérdida de peso.
- Menor apetito.
- Vómitos ocasionales.
- Disminución de la actividad.
Por eso cualquier cambio llamativo en el consumo de agua merece una valoración veterinaria, especialmente en gatos senior. Si además de beber más agua observas cambios al orinar, también puede interesarte nuestra guía sobre los principales síntomas de problemas urinarios en gatos.
Diabetes mellitus
La diabetes es otra causa importante de aumento de la sed.
Los gatos diabéticos suelen presentar una combinación bastante característica de síntomas:
- Beben más agua.
- Orinan con mayor frecuencia.
- Pueden perder peso.
- A menudo mantienen o incluso aumentan el apetito inicialmente.
Detectarla a tiempo mejora considerablemente las posibilidades de control.
Hipertiroidismo
Esta enfermedad aparece principalmente en gatos de edad avanzada.
Las hormonas tiroideas aumentan el metabolismo y pueden provocar diversos síntomas.
Entre los más habituales encontramos:
- Mayor consumo de agua.
- Pérdida de peso.
- Aumento del apetito.
- Hiperactividad.
- Cambios de comportamiento.
Es una enfermedad relativamente frecuente en gatos mayores y suele diagnosticarse mediante análisis veterinarios.
Una comida especialmente salada
Aunque no suele ser la causa de un aumento persistente de la sed, consumir alimentos humanos muy salados puede hacer que un gato beba más agua durante unas horas. Por este motivo no es recomendable ofrecer embutidos, aperitivos salados u otros alimentos destinados a las personas.
Algunas medicaciones pueden influir
Determinados tratamientos pueden aumentar temporalmente la sensación de sed.
Si tu gato ha comenzado recientemente una medicación y observas cambios en el consumo de agua, conviene comentarlo con el veterinario que supervisa el tratamiento.
Nunca debe suspenderse una medicación sin consultar previamente.
Estrés y cambios ambientales
Aunque no es la causa más habitual, algunos gatos modifican ciertos hábitos cuando experimentan estrés.
Mudanzas, nuevas mascotas o cambios importantes en la rutina pueden influir en comportamientos relacionados con la alimentación y la bebida.
Sin embargo, cuando el aumento de la sed es evidente, siempre conviene descartar primero causas médicas.
Qué señales deberían preocuparte
Es recomendable solicitar una revisión veterinaria si observas:
- Aumento claro y persistente de la sed.
- Incremento de la cantidad de orina.
- Pérdida de peso.
- Cambios en el apetito.
- Letargo.
- Vómitos.
- Alteraciones de comportamiento.
Cuanto antes se identifique la causa, más posibilidades habrá de tratarla adecuadamente.
Cómo puede ayudarte observar el arenero
A veces el arenero proporciona pistas muy valiosas.
Si además de beber más notas que:
- Los aglomerados de orina son mucho más grandes.
- Necesitas limpiar el arenero con más frecuencia.
- El gato orina cantidades mayores de lo habitual.
La información será muy útil para el veterinario durante la consulta.
Información importante: Este artículo tiene una finalidad exclusivamente informativa y no sustituye la valoración de un veterinario. Si tu gato empieza a beber mucha más agua de lo habitual durante varios días o este cambio se acompaña de pérdida de peso, vómitos, aumento de la orina u otros síntomas, solicita una revisión veterinaria.
Conclusión
Las causas por las que un gato bebe mucha agua pueden ir desde situaciones completamente normales, como el calor o cambios en la alimentación, hasta enfermedades que requieren atención veterinaria.
Por eso, cuando el aumento de la sed aparece de forma repentina o se mantiene durante varios días, merece la pena investigarlo.
Porque los gatos suelen ser bastante discretos cuando algo no va bien. Y a veces, un simple cambio en la frecuencia con la que visitan el bebedero puede ser una de las primeras pistas de que necesitan ayuda.
Si quieres animar a tu gato a beber más agua, puedes consultar nuestra comparativa sobre las mejores fuentes de agua para gatos, donde analizamos los distintos modelos disponibles y explicamos qué características conviene tener en cuenta antes de elegir una.